Há uma cidade que nasceu e foi desenvolvida em um período de apenas 30 anos, essa é a história de Cubagua, localizada no Caribe venezuelano que foi fundada pelos espanhóis no século XVI.
Foi Carlos V, rei da Espanha na época, quem ordenou a colonização da ilha depois de ter sido descoberta por Cristóvão Colombo em sua terceira viagem à América. Naquela época, a ilha não estava desabitada, havendo nela cerca de 50 pessoas, de outros países que tinham ido até lá à procura de pedras preciosas de madrepérola, usadas muito comumente pelos nativos dessa região.
A origem de Nueva Cádiz
A cidade, inicialmente batizada como Nueva Cádiz, refere-se claramente à cidade andaluza. Até então, muitos marinheiros de toda a Europa queriam assumir o controle da ilha depois que os depósitos de pérolas foram descobertos no interior.
É por isso que a Espanha se apressou em estabelecer uma colônia na cidade para extrair as pérolas. Dizem que cerca de 10.000 pessoas estavam vivendo na cidade, por uma década quase todos os materiais da ilha foram extraídos.
Idade de ouro e grandes benefícios
Durante o tempo em que os espanhóis estavam na ilha, a cidade cresceu à velocidade da luz. Igrejas, prefeituras, casas particulares e lojas foram criadas, além de um bairro exclusivo criado para índios e escravos que, infelizmente, foram marginalizados em relação ao resto da população.
A ilha de Cubagua e a cidade de Nueva Cádiz eram invejados em todo o Caribe. A Espanha alcançou grandes benefícios econômicos com os depósitos encontrados lá, portanto fez inúmeras viagens, uma grande quantidade de importações e se esforçou para construir uma cidade grande, incluindo um grande porto.
O fim da ilha de cubagua
Infelizmente, em 1530 tudo chegou ao fim. Praticamente todos os materiais da ilha foram removidos, os colonizadores daquela ilha perderam todo o interesse e partiram. A partir daí, chegou uma época triste em que até os próprios nativos começaram a partir para o Cabo da Vela e outras áreas circundantes.
Como se isso não bastasse, em 1541 um enorme furacão devastou tudo o que outrora foi a ilha, levando os últimos habitantes à ilha de Margarita, onde fundaram uma nova cidade.
Em 1542, com pouquíssimos habitantes ainda na ilha, chegou uma expedição de colonos que, com Francisco de Orellana à frente, começaram a sua reconstrução. Os colonos que ainda estavam lá os receberam com alegria e entusiasmo, porém, apenas um ano depois, um grupo de piratas franceses destruiu tudo, queimando toda a ilha, que, em ruínas, gerou o seu total abandono.
A ilha de cubagua hoje
A ilha permaneceu nesse estado por 400 anos, nos quais recebeu muitos outros danos ao longo do tempo. O mar recuperou o terreno perdido, os furacões destruíram as poucas casas e prédios que ainda existiam, e quando em 1948 o Dr. Pablo Vila decidiu ir explorar com seus alunos, ele encontrou a ilha praticamente intocada.
A partir desse momento, o arqueólogo José María Cruxent esteve encarregado de tentar escavar para desenterrar as maravilhas da ilha, conseguindo resgatar numerosas peças arquitetônicas, restos de cerâmica, objetos usados pelos habitantes e muito mais.
Uma vez terminado seu trabalho, a ilha foi mais uma vez mais abandonada, até hoje, onde esta ilha de 24 quilômetros quadrados é habitada por apenas 51 pessoas, que sobrevivem com os poucos alimentos que conseguem na área.